加拿大与中国的经贸关系在两国建交之前就开始了，20世纪60年代初的中加小麦贸易打开了两国政府间的贸易渠道，成为中加建交的经济基础和推动力。
　　中加建交为两国长期稳定的经济关系铺平了道路。两国之间签订了一系列贸易协定：
　　1973年签订两国贸易互享最惠国待遇协¬定；
　　1974年签订两国纺织品协定；
　　1979年签订中加经济合作协议；
　　1983年签订中加发展合作协定；
　　1984年签订中加投资保护协定；
　　1996年签订中加避免双重征税协定。
　　中加贸易稳步增长，1991～1997年两国贸易额增长了一倍多。1997年中加贸易总额为87亿加元（不包括港台地区），1999年为115亿加元，2002年达到199亿加元。加拿大进口中国产品同样呈迅速增长之势，1997～1998年增长了20.6%，1998～1999年增长了16.5%；同期，加拿大对中国出口也分别增长了3.7%和5%。
　　2002年中国取代日本成为加拿大的第二大进口国，加拿大从中国的进口值约160亿加元，比2001年增长了25.6%，占加拿大全部进口额的4.6%。加拿大对华出口从1999年的27亿加元上升为2002年的40亿加元。2002年，中国大陆位居美国、日本之后，已经¬成为加拿大第三大贸易伙伴；位居美国、日本和英国之后，成为加拿大第四大出口市场。同年，加拿大在中国进口贸易中列第15位，在出口贸易中居第13位。
　　2002年加拿大出口中国最多的四种商品是纸浆、汽车零部件、化肥和生物化学制品，占加拿大对华出口值的46%。加拿大出口中国的其他商品（1000万加元以上的）还有动物产品（包括肉、鱼、乳、蛋等）、谷物、油脂（各种动植物油和精致食用油）、矿产品、化工品、塑料制品、木材和木制品、化学纤维、陶瓷、机电设备和零件、车辆、通讯设备、光学和医疗设备等。
　　加拿大进口中国的主要商品是机电产品、化工产品、玩具、塑料制品、皮革箱包、纺织品、灯具、钢铁制品等，一些高附加值的商品如家电和计算机设备等的比例在逐渐提高。
　　在外商对华投资中，加拿大占第12位。2002年中国在加拿大投资2.24亿加元。中国在加拿大兴建的贸易和非贸易企业有100多个，涉及领域主要有资源开发、交通运输、建筑承包、餐饮服务等，主要分布在不列颠哥伦比亚省、阿尔伯塔省、安大略省和魁北克省，其中绝大部分在温哥华和多伦多市。
　　中加两国政府在贷款领域的合作也很顺利，1986～1997年，加拿大政府向中国提供四期总额为21.3亿加元的优惠组合贷款，用于能源、交通、通讯、化工、造纸等项目。其中政府贷款占30%，出口信贷占70%。这些贷款提高了加拿大这些行业在中国市场的竞争力，促进了加拿大对华出口。
　　1997年4月中加两国又签订了第五期政府贷款协¬议。为促进对华贸易关系，加拿大政府将电讯工程、环保、农业、交通运输 、建材、生物科学、医疗和中小民营企业等八个方面，作为与中国合作的重点。
　　中加两国的合作正在走向深层次和全面发展的新时期，双方在环境、文化、海洋、扶贫、人员培训、和平利用核能等领域都开展了有效的合作。随着中国加入世界贸易组织，中加经贸关系会步入一个新的阶段。
　　2005年4月，加拿大政府正式提出构建“太平洋门户”的战略，这一构想获得中国领导人的高度赞赏，给两国之间带来许多商机。